“男孩有工作，女方對彩禮就看得不重，男孩若沒有固定工作，就得出十好幾萬的彩禮。”據蔡娟觀察，現在農村女方很看重男方家的經濟實力，若男方家庭殷實，收入有保障，“女孩兩三萬也可以嫁過去”。反之，女方就會對彩禮過高要求，張口就是10多萬元，“覺得這筆錢就是個保障”。
在紅太村，越窮越結不起婚的情況非常突出，很多適齡青年都拖成了結婚困難戶，目前就有9名年過四旬的男人打著光棍。
另一方面，貧困家庭的男子就算勉強結了婚，也會負債累累。“一個中等收入水平的正常家庭，結完婚5年內不生病、不出大事，才有可能勉強還完貸款。”蔡娟說。但是，即便如此，農村人還是想盡一切辦法要為孩子娶媳婦。只要孩子能結婚，“就算全家砸鍋賣鐵再過苦日子，也為家里增加了一口人，成全了一個新的家庭。”
蔡娟告訴記者，到今年年底，經過精準扶貧工作，紅太村人均收入預計能達到5000元，基本能實現脫貧任務。但是按照目前10多萬元彩禮水平計算，結一次婚仍然要花掉一個三口之家10年積蓄，“要結婚的家庭，很有可能又跌破了貧困線。”
“基層的鄉村干部知道彩禮導致脫貧不穩定的現象，但都覺得不好管理。”面對這種民間約定俗成的事情，金寶很為難。蔡娟也坦言：“男女結婚是雙方的私事，只能由雙方商量著處理，村上沒法干預。”
沉重的彩禮負擔最終引起了西吉縣政府部門的重視。今年3月，西吉縣多部門聯合發布了《西吉縣抵制高額彩禮，反對大操大辦婚事的倡議書》，倡議全縣干部職工、群眾和青年抵制高額彩禮，節儉辦婚事。
