財富分水嶺：一夜之間成為山東首富
張士平非常看不慣有了職位、財富或權勢就帶上一大班隨從講風頭和排場的人，“管理、紀律和作風都是上行下效。如果一個領導出行要有十幾個跟班，這種作風，何談企業的效率和成本控制？不用想都明白。”
在濱州和鄒平等地，魏橋的影響隨處都可感受到。就連鄒平的出租車師傅都能煞有介事地說出一段“張老板”的故事。
一位退休的政府工作人員告訴記者，鄒平縣每年都會召開經濟工作會議，第一個發言的企業家必是張士平，“不用多說，張總只要很平淡的說出今年又交了幾十億的稅，我們坐在下面的人都會心中一凜，那可是縣里稅收的一半，很震撼。”
張士平的生意越做越大，魏橋對地方經濟的影響愈加明顯。而地方政府對其的支持也成“人之常情”。于是，一路走來，皆大歡喜。
在魏橋兼并國有企業濱州一棉后，市政府下發了優惠政策：土地全免費，三年稅收返還。在鄒平，政府會對魏橋所需土地，在合理合法的范圍內，給予大力支持。
房價高漲，民工短缺。為留住人才和勞動力，魏橋多年前便開始自建員工住房。魏橋規定，只要干滿五年，員工結婚就可以以千元的成本價購買單位提供的住宅，但員工以后不可以向外銷售，可按原價交回。
記者在鄒平調研時發現，在城區會仙一路南側，月河五路南段東側，會仙二路北側，月河三路東側，都有魏橋為中高層員工提供的新住宅樓。
魏橋的壯大無疑為張士平在地方和行業里獲得贊譽，“亞洲棉王”的呼號也足夠耀眼。不過鮮為人知的是，若按擁有財富的數量級來算，2011年之前張氏家族的財富只在10億元當量，這與魏橋的巨大體量似乎并不“匹配”。
雖然魏橋旗下核心子公司魏橋紡織（02698.HK）于2003年9月在香港成功上市，張士平家族的持股比例達到32.4%，但魏橋紡織的上市還不足以讓張氏家族的財富有質的飛躍。如果以魏橋紡織2011年12月31日收盤價計，這部分股權價值僅12億元。
但在2011年3月24日，也就是中國宏橋集團有限公司（01378.HK）在香港聯交所掛牌上市后，張氏家族的財富就開始以百億來計算了。
從2006—2010年，張士平一共收購和自建了91.6萬噸鋁產能設施，到2010年12月31日，中國宏橋總資產達到133億元。2010年，隨著上市的臨近，中國宏橋顯示出強勁的收入和盈利增長態勢，其當年總收入和利潤分別達到了151.3億元和41.9億元。
終于迎來張士平數年來期許的那一刻。2011年3月24日，中國宏橋在香港聯交所掛牌上市，盤中每股最高價達8.09港元，最終以每股7.9港元報收，按張士平及其夫人鄭淑良共同持有84.96% 的股權計算，中國宏橋給其家族當日帶來近400億港元的驚人財富。由此，中國宏橋上市成為張氏家族實現財富跨越的“分水嶺”，一夜之間成為山東首富。
雖然，長期專注于實業的張士平為何對上市“費盡心思”，至今仍不得而知。但張士平告訴記者，上市成功后，其平時“想不起”去關心股價。
而據接近魏橋的人士講，張士平常用自己強烈的財富價值觀來教育自己的骨干：怎么叫體現人的價值？你們都有錢，我錢最多，你們都屬于社會上的富有階層，但錢能頂什么東西？我認為真正能體現價值的最高層次就是干。你干得越多為社會造福越多，你就賺得越多。你干了，價值就實現了。
現在，張士平每天依然是6點半準時到公司上班。平時出差，只要感覺沒必要，一個人拎上包就走，不帶隨從。張士平告訴記者，他非常看不慣有了職位、財富或權勢就帶上一大班隨從講風頭和排場的人，“管理、紀律和作風都是上行下效。如果一個領導出行要有十幾個跟班，這種作風，何談企業的效率和成本控制？不用想都明白。”
據張士平的堂叔、魏橋村村委書記張尊水講，張士平“發達”后，日常生活從來不用名牌，“吃飯還是喜歡自己家里做的”。
事實上，在15萬平方公里的齊魯大地上，類似于張士平這樣的企業家不在少數。
距離魏橋十幾公里的西王集團是中國最大的玉米油生產加工集團，也是鄒平第二大企業，旗下有四家上市公司。其創始人王勇的人生際遇與張士平極為相似：出生西王村，當過村書記，后任西王福利油棉廠廠長，西王集團成立后任董事長。現在，西王的年銷售額已突破260億元。
同處鄒平的七星集團董事長趙長水、傳洋集團總經理宮傳洋和西王集團的王勇都曾表示要“努力趕超”魏橋集團，但隨著體量差距的不斷拉大，后來就慢慢變成了“要虛心學習”了。
不止在鄒平，龍口市南山集團董事長宋作文（和張士平同歲）、陽谷縣新鳳祥控股董事長劉學景、東營墾利勝通集團董事長王秀生等大批家族企業開創者，共同構成這一區域大型民企的共同特征：創始人大多出生于上世紀五六十年代，借著中國經濟由計劃向市場轉變的機遇，涉足實業，敢想敢干，在某一行業做到領先，并逐步實現財富跨越；他們的企業管理呈現家族控制的鮮明特點；創始人大多低調，隱忍，自居一隅，甚少直面媒體。
