■方舟子

　　如果什么都按《禮記》的規定來做，當“天子”是很不自由的，比如它連什么季節天子應該吃什么，都給定得死死的：春天食麥與羊，夏天食菽與雞，年中食稷與牛，秋天食麻與犬，冬天食黍與彘。其他都好理解，只有“秋天食麻”讓人疑惑。古人說的麻，指的是大麻，現在主要是用來提取纖維和榨油的，怎么吃上了？原來，在古時候，大麻的種子也是一種糧食，名列“五谷”，炒著吃的。

　　今天說起大麻，很多人馬上想到的是毒品。古人吃麻籽會不會吃了覺得很“爽”，吃上癮呢？不會。作為經濟作物的大麻，其中含有的致癮成分極低，吃了不會產生效果。用來做毒品的是另一個品種的大麻，它含有的致癮成分要高得多。人類為了過癮而吸大麻，至少有幾千年的歷史，但是其中的致癮成分，直到1964年才被分離出來，稱為四氫大麻酚。抽大麻為什么會讓人覺得“爽”，其原因到1990年才開始弄清楚。原來，在大腦神經細胞的表面，有一類特殊的受體，能夠與四氫大麻酚結合，這類受體就被叫做大麻素受體。四氫大麻酚與大麻素受體結合后，能夠間接地刺激多巴胺的分泌，于是就讓吸食者覺得很“爽”了。

　　人體自己不產生四氫大麻酚，大麻也不是我們生存所必需的，體內怎么可能存在專門與四氫大麻酚相結合的受體呢？人體內一定有一種和四氫大麻酚結構類似的物質，它是專門與大麻素受體結合的。沿著這個思路，這種內源性物質在1992年被發現了，稱為花生四烯酸乙醇胺，之所以叫這個名字，是因為它是脂肪酸花生四烯酸的衍生物。大麻素受體集中分布在大腦中與學習、記憶、快樂、食欲、運動、平衡、對時間的感知等有關的區域，也分布在免疫系統的細胞中，對大腦的發育、功能以及免疫系統功能有重要作用。有趣的是，巧克力中也含有花生四烯酸乙醇胺，這也許是人們喜歡吃巧克力的一個原因。

　　大麻是最流行的毒品。據聯合國的估計，全世界每年吸大麻的人口占總人口的4%，每天吸大麻的人口則占0.6%。在一些國家，青少年吸大麻的現象相當普遍。在美國，有近三分之一的高中生承認自己吸過大麻。奧巴馬總統、克林頓總統都承認自己年輕時吸過大麻。雖然美國聯邦政府仍然把大麻作為毒品管制，但美國已有兩個州(華盛頓州和科羅拉多州)已將大麻合法化，另有一些州允許為了醫療目的使用大麻。

　　由于大麻如此普遍，就出現了要為大麻平反的聲音。一種說法是，吸大麻不會成癮，偶爾吸吸無妨。事實上，吸過大麻的人，大約有9%會上癮。如果是在青少年時期就開始吸大麻，那么有17%的人會上癮。而每天吸大麻的人當中，有25至50%會成癮。

　　另一種說法是，吸大麻無害。這個說法也是錯誤的。大麻中的四氫大麻酚與體內的花生四烯酸乙醇胺競爭，與大麻素受體結合，會擾亂大麻素受體較集中的大腦區域的功能，例如在吸大麻時，短期記憶、平衡能力、注意力、判斷力等都會受影響。有一些證據表明，長期吸大麻很可能會對大腦的結構和功能造成永久性損傷。讓大鼠每天接觸四氫大麻酚8個月后(大約等于大鼠壽命的30%)，其大腦海馬區神經細胞的死亡數量比正常老鼠多了一倍，而海馬區與記憶能力有關，這表明長期吸大麻會影響到記憶能力。新西蘭研究者跟蹤對比了1000多人在13歲和38歲時的智商情況，發現那些在青少年時期開始吸大麻的人，其智商會下降，38歲時的智商與13歲時的智商相比，平均下降了8個點。不吸大麻的人的智商則不受年齡增長的影響。

　　吸大麻和吸煙一樣，是把煙霧吸入肺部的，因此和吸煙者一樣，容易患呼吸道疾病，例如慢性咳嗽、支氣管炎。和煙草焦油一樣，大麻焦油中含有幾十種致癌物，而且吸大麻時煙霧在肺部停留的時間比吸煙還要長，其致癌物與肺部的接觸更充分。因此有一些證據表明吸大麻能導致肺癌。吸大麻還有其他的危害，例如孕婦吸大麻能影響胎兒的發育，吸大麻后開車和醉駕一樣容易導致車禍，長期吸大麻會導致抑郁癥等等。

　　總之，雖然國際上讓大麻合法化的呼聲頗高，但大麻絕不是無害的毒品。與其吸大麻，還不如吃巧克力。

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