江北水鄉——臺兒莊
臺兒莊最大的震撼是中日抗戰，73年前的那場浴血拚殺刻骨銘心。其實，臺兒莊也是運河上一座古城，明清時期就處處飄蕩水鄉韻味，充盈運河風情。近年來重新改造的臺兒莊再次出現在世人眼前，被譽為“活的運河”，也是繼華沙、龐貝、麗江之后，世界第四座重建的古城。
臺兒莊作為人群聚居地，形成于漢，發展于元，昌盛于明清時代大運河的交通航運。
明萬歷年間，京杭大運河徐州段因黃河多次淤塞，南北水運交通中斷，微山湖東南段的韓莊成了運河的新出口，流經臺兒莊，從此，臺兒莊成了一處傍水而筑的“水旱碼頭”。到了清咸豐九年，臺兒莊成了一座人口多達6萬的運河重鎮。
如今，京杭大運河已列入世界文化遺產申遺項目，北起北京，南達杭州，全長1,782公里，但古運河沿線的整體面貌卻不盡人意，棗莊以北的運河已完全斷航，大部分遺存基本消失，甚至連昔日的河道也不見蹤影；棗莊以南的沿河城市化進程太快，現代化改造的聲浪中，難以重溫昔日運河風貌。
入夜，老街上正在播放抗戰老電影 (黃焱紅攝)臺兒莊至今遺存明清時期古街巷、古河道、古碼頭，包括駁岸、石堤、水門等水工遺存，被譽為“京杭運河僅存的遺產村莊”。難怪當地人口氣不小：“想看明清時期古運河，只有來我們臺兒莊。”
臺兒莊除古城外，還有一座建筑面積600平方米的臺兒莊大戰紀念館。
展覽館陳列千余件臺兒莊大戰資料、文物；書畫館珍藏參戰將士以及名書畫家的作品；影視館全天播放影片，有當年外國戰地記者拍攝的珍貴記錄片，還有《血戰臺兒莊》影片。
最震撼的是全景畫館，這也是中國唯一以抗戰為題材的大型全景畫館，18邊形的筒式建筑內，高16.5米，周長124米的巨幅油畫《血戰臺兒莊》首尾相連，燈光和立體音響制造出濃烈的戰斗氣息，再現了中國軍隊抗擊日軍、浴血奮戰的場面。
夜色中的臺兒莊燈火輝煌，成了人氣很旺的江北水鄉 (黃焱紅攝)今日，臺兒莊以運河為文化軸線，設計了纖夫村、運河街市、水街商市等八大景區。古城內，最大的亮點就是7公里長的水街水巷，游人可以乘船游覽任何一個景點，真是名副其實的東方水城，與很多其他地方不同的是，這些劃船的小妹個個是全才，唱歌、搖櫓，講笑話，還會英文，一路講笑唱，游客開心，小妹也有提成。原來，這些高素質員工都是從大學生中錄取的。
