奇特旺位于尼泊爾南部的特萊平原上，在這里，人們可以劃著獨木舟與鱷魚同河泛游，或騎在大象背上看亞洲獨角犀牛與孟加拉虎從身前跑過……
塔魯人很有舞蹈細胞，舞蹈感染力也很強，總讓人會不由自主地想加入到他們中去。這種熱情奔放的特性，非常像吉普賽人，甚至有一個傳說是：塔魯族是全世界吉普賽人的祖先。
在尼泊爾南部的特萊平原，有一塊占地達930平方公里的區域：奇特旺(又稱奇旺)。這里是瀕臨滅絕的亞洲獨角犀牛最后的家園，也是野生動物的天堂；孟加拉虎在密林中悠然覓食，恒河鱷和澤鱷在河流中靜靜地游過。
曾經，奇特旺是英國、印度王室和貴族的狩獵場。尼泊爾獨立之后，在1962年成立了奇特旺國家公園。1984年，作為自然遺產，它被列入聯合國教科文組織《世界遺產名錄》。
除了野生動物，這里還生活著一些古老的民族，比如塔魯族(Tharu)，據說是全世界吉普賽人的祖先。每當有朋自遠方來，塔魯族就會舉行狂歡儀式來迎接……
在密林心臟
與鱷魚同河泛游
奇特旺在尼泊爾語中的意思為“密林心臟”。這個得名來源于地理位置——古時候，從巴基斯坦到印度河流域，再到緬甸邊境一帶都是廣闊的原始森林，而奇特旺，就是這片巨大森林的中心地帶。遺憾的是，隨著人類的發展，廣闊的原始森林遭到了破壞，現在僅剩下包括奇特旺在內的不多的幾片林帶。
獨木舟在奇特旺930平方公里的土地上，生活著眾多的動物，比如孟加拉虎、犀牛、大象、鱷魚等。生物的多樣性在這里得到了很好的保存，所以在歷史上，有相當長一段時間，奇特旺都是作為英國、印度王室和貴族的專用狩獵場，不允許外人進入。
尼泊爾獨立后，奇特旺開始對外開放，它美麗的森林自然風光以及各種珍稀動物展現在世人眼前。1962年，為了保護瀕臨滅絕的亞洲獨角犀牛和孟加拉虎，成立了奇特旺國家公園，這是尼泊爾的第一個國家公園，也是尼泊爾最大的野生動物園。
奇特旺海拔只有300多米，處于亞熱帶區域，動植物種類繁多，目前眾多的游樂項目，都不可避免地會和動物打交道，比如劃獨木舟。
劃獨木舟一般都是沿著納拉亞尼河前進，行進在叢林的河道上，岸邊的樹杈密密麻麻，枝葉遮天，周圍一片安靜，只有竹竿劃破水面的聲音。但如果你以為這是一片寧靜祥和的地方那就錯了，在河道的灘涂水澤中，你不難發現漂浮在水中，像黑色木頭一樣的東西：鱷魚。這里的鱷魚主要是恒河鱷和澤鱷兩種，澤鱷體型巨大，時常會在岸邊休憩的時候露出巨大的嘴和鋒利的牙齒，而恒河鱷則身體修長，有著長長的吻部，它們在河中優雅地游動，并隨時準備攻擊任何進入眼中的獵物。
河邊的樹林是鳥兒的天堂。據統計，奇特旺大約生活著500多種鳥類，其中不乏從遙遠的西伯利亞遷徙過來，準備在這里過冬的候鳥。這些鳥兒或輕盈地站在樹杈上，或躲在繁茂的樹葉中羞于見人。其中紅嘴鹮堪稱最大膽的鳥類，經常會在離鱷魚僅五六米遠的地方喝水、覓食。如果運氣好的話，你還可以看到孔雀拖著長長的尾巴，在草地上挺著脖頸，悠然地散步。
騎大象穿越叢林
與獨角犀牛和孟加拉虎擦身而過
到奇特旺的人，少不了要騎大象游覽一番，這其實是奇特旺旅行的重頭戲。
在奇特旺當地，設有專門的大象保育院，作為大象的保護和科普教育中心。據保育院的管理員介紹：經過十幾年的繁育，大象目前已有幾十頭，公象一般被送去做游客游覽的坐騎，為當地旅游業助力；母象則負責繁衍。
亞洲獨角犀牛可供騎乘游覽的大象，背上的背欄非常大，可以乘坐4個人。騎大象游覽好處很多：一是大象高大，坐上去視野開闊寬廣；二是大象不會驚擾其他動物，可以進入到開車不能去的地方；三是密林深處的動物，都對大象這種龐然大物有著畏懼感，即便是亞洲獨角犀牛、孟加拉虎也不例外，旅途十分安全。
象夫趕著大象走在叢林中，會不停地用棍子撥打樹枝和樹葉，免得游客被樹枝刮傷。不過需要注意的是，象背上會比較顛簸，人經常會東搖西晃，體質稍差的游客免不了會出現像暈車一樣的感覺，覺得頭痛甚至惡心想吐，當地人管這個叫“暈象”。
騎著大象行進在樹林和原野上，經常會看見猴子、麋鹿和野豬。不過，能不能遇到獨角犀牛就得看運氣了。尼泊爾政府每年都要對該地區的獨角犀牛進行普查，雖然一直在進行保護工作，但是每年普查得到的數量都是在銳減。如果遇到獨角犀牛要特別小心，因為這種珍稀動物對聲響非常敏感。如果沒有騎大象，它們就會用碩大的犀牛角，對你發起“沖鋒”。這種稀有的動物，頭上的犀牛角閃著獨有的光澤，渾身皮膚呈黑色，粗壯的四肢令人毫不懷疑它擁有驚人的爆發力。
雖然遇見獨角犀牛比較驚險，但是騎大象穿行叢林最為驚險的，還是遭遇孟加拉虎——這種巨大的貓科動物，據記錄體型可長到2.95米，體重可達到200多公斤，非常兇猛。在今天的奇特旺國家公園，孟加拉虎數量非常稀少，而且行蹤詭秘，遇到的概率非常小，所以，許多游客進入時的心態都是又害怕又期待。
