公元前546年5月，齊莊公被崔杼所殺，齊都臨淄處于一片恐怖之中。
齊莊公執(zhí)政時(shí)的內(nèi)臣，有的為君死難，有的出國(guó)避亂，有的在家閉門不出，有的被崔杼所殺。晏嬰得知莊公被殺的消息，帶上隨從前往崔家去為莊公吊唁。
晏子站在崔杼的門外邊，他的隨從說(shuō)：“賢公也想為君王死難嗎？”晏子回答說(shuō)：“君王并非我個(gè)人的君王，為什么要我一個(gè)人來(lái)死難呢？”隨從說(shuō)：”賢公是否要棄國(guó)出奔呢？”晏子回答說(shuō)：“君王的死并非由我造成的，我為什么要棄國(guó)逃走呢？”隨從說(shuō)：“那么我們就回去嗎？”晏子回答說(shuō)：“現(xiàn)在君王已經(jīng)死了，叫我回哪里去？凡是一個(gè)為人君的，豈可高高在上的站在人民頭上，必須好好掌握國(guó)家政治；凡是一個(gè)為人臣子的，豈可完全為了俸祿，必須要好好保護(hù)國(guó)家。因此如果君主是為國(guó)家而死，那么為臣子的也就要和君主同死；假如君主是為國(guó)家而逃亡，那么為臣子的也要和他同逃亡。假如君王是為了私事而死難而逃亡，除非是他私下寵愛(ài)的人，其他人誰(shuí)有責(zé)任為他而死而逃亡？況且人家有被君王寵信的卻殺了君王，我豈能為此而死？又豈能為此而逃亡？我還能回到哪兒去？”
大門開(kāi)了，晏子進(jìn)去，崔杼說(shuō)：“您為什么不死？您為什么不死？”晏子回答說(shuō)：“禍亂開(kāi)始時(shí)我不在場(chǎng)，禍亂結(jié)束時(shí)我不知情，我為什么要死？況且我聽(tīng)說(shuō)，以逃亡為高尚行為的人，不足以保存君王；以死為道義的人，不足以建立功勛。我晏嬰難道是個(gè)婢女嗎？難道非要自縊跟著君王去死嗎？”
晏子哀傷地說(shuō)完這些話，袒露左臂，摘下帽子，坐下，伏在莊公的尸體上痛哭；站起來(lái)，然后狠狠地跺了三次腳后出了門。有人勸崔杼務(wù)必殺了他，崔杼說(shuō)：“他是民眾欽佩仰望的人，放了他，能得民心?！?/p>
這個(gè)故事反映了晏子熱愛(ài)國(guó)家，以社稷為主，為了社稷寧肯鞠躬盡瘁、死而后己的愛(ài)國(guó)精神。對(duì)于邪惡的君主，決不為之死難。舊民主主義革命者梁?jiǎn)⒊u(píng)論說(shuō)：“晏子可謂愛(ài)國(guó)矣。其不死莊公之難，非茍活也，邊為國(guó)民者，有死國(guó)而無(wú)死君，此大義，我國(guó)人罕有知之者，唯晏子明辨之。”（民國(guó)九年《臨淄縣志》）這是對(duì)晏子愛(ài)國(guó)精神的高度評(píng)價(jià)。
