清乾隆二十四年，蘇州籍宮廷畫家徐揚繪制成了《姑蘇繁華圖》。人畫卷自靈巖山起，由木瀆鎮(zhèn)東行，過橫山，渡石湖，入蘇州城、經盤、胥、閶三門，穿山塘街，至虎丘山止，計有人物一萬二千余，房屋二千四百多棟，巍巍大觀。
二零一三年初春，五十一歲的蔡云娣在自己的磚雕作品《姑蘇繁華圖》前凝神良久，小小的刻刀一點點剔出了細節(jié)。微塵紛揚之余，是纖毫畢現(xiàn)的立體長卷。山巒、街巷、人物、亭臺、橋埠、舟楫，甚至店鋪招牌，都在簡陋的工具下，在湖泥燒制的磚塊中，如同丟進了顯影液里一般，漸漸浮現(xiàn)出來……
磚刻里的春園
悄悄探出的，亦是滿滿當當的春意今若游園，拙政園的新柳當為春日絕佳之景致。最是一年春好處，絕勝煙柳滿東吳。當姑蘇城里、太湖邊上，那些細柔無骨的枝條剛剛泛出一抹嫩黃綠的時候，春天才算像模像樣地開始了。古人有煙柳一詞，實在是景生筆上，意在畫中。而那些曼妙的柳枝，也早早地被刻畫進了大大小小的園林里，四季不衰。那些廳堂前的門樓、照壁，以及墻的“墀頭”、“裙肩”上，你去看吧，你去找吧，那一方方古老的磚雕里，也同樣刻畫著“春入柳絲嬌”的場景，當時園林的主人們看到的景致都在那些立體的畫卷里了，同樣也是軒窗小榭，一池春水與天接，熏風過處，水柳婀娜，動靜兩宜……
蔡云娣在自己的磚雕作品《姑蘇繁華圖》前凝神良久，小小的刻刀一點點剔出了細節(jié)昔日里，大小園林或官宦人家，多以家中庭院置有數方雋永清麗的磚雕為雅事，或得名家欣然游刃，或訪得高士題跋字碑，務須靜雅有序，性出天然。舊時姑蘇曾留得明清磚雕門樓二百余座，多少煙雨亭臺，栩栩人物……青磚白縫，金鉤鐵劃早已被荒草斜陽淹沒，幸存者亦已戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，枯老于尋常巷陌間。最宜春雨窄巷，把傘而尋，躑躅彷徨間，若能覓得一兩處舊存，可算是訪古問幽的一件樂事。
煉泥為金，雋物凝思
蘇州錦溪鎮(zhèn)，長白蕩里野蒿過人，柳絮飛揚。“蕩”，在江南俗語中，即是小湖之意。水鄉(xiāng)澤國，頗多此類野湖，自生自滅，無人問津。或遺世獨立，或有纖細水道縱橫相連，少有行跡，多雁鴨所棲。而對于蘇州傳統(tǒng)磚雕來說，這里卻是獲得磚泥料子的好所在，蔡云娣在長白蕩邊擁有自己的傳統(tǒng)“金磚”制作作坊。
初稿很快就定型了，細節(jié)的處理便如涓涓細流了，急不得，躁不得，亂不得但此“金磚”非彼金磚，所謂“金磚”，實際上是規(guī)格為二尺二、二尺、一尺七見方的大方磚的雅稱。因泥料細膩，質地密實，敲之作金石之聲，故稱“金磚”；又因供皇宮專用，稱之“京磚”，后逐傳為稱“金磚”。除作為包括故宮在內的古建筑修復之用，蘇州傳統(tǒng)“金磚”，更多是用于蘇派磚雕創(chuàng)作。曾經擁有燦絢芳華的蘇州磚雕逐漸淡出了普通百姓日常的家居生活，但作為非物質文化遺產項目，這門古老的手藝依舊頑強地維系著自己的傳承。
