歷史是這樣描述的：黃巢的軍隊(duì)受到唐軍圍剿，為了避開唐軍主力，決定開辟塵封數(shù)百年的仙霞嶺古道，通過古道轉(zhuǎn)移到福建。最后，由于唐軍的大意，黃巢軍隊(duì)奇襲廿八都，安然地“刊山開道七百里”，從容撤退到福建，休養(yǎng)生息后卷土重來，一舉攻破大唐帝國的心臟長安……
或許是受到黃巢軍隊(duì)輝煌戰(zhàn)績的警示，這之后，廿八都成了兵家必爭之地。著名地理史籍《大清一統(tǒng)志》記載：“自仙霞嶺辟，諸將削平江、閩群賊，往往戰(zhàn)于仙霞南北。元、明之交，處、建、衢三州，尺寸之間皆戰(zhàn)場也”——也就是說，廿八都周圍從黃巢開辟道路后，一直都是戰(zhàn)火紛飛之地，從未有過安寧。
歷算元、明、清三代，但凡王朝更替，新朝代軍隊(duì)的主力都必須經(jīng)過仙霞古道與廿八都南下，才能奪占閩地全省。比如公元1644年，明福王朱由崧率南明王朝與滿清分庭抗禮，駐守廿八都的正是名將鄭芝龍和鄭成功父子，他們死守關(guān)隘，力抗多爾袞大軍，清軍攻勢屢屢受挫。不料，鄭芝龍與鄭成功父子最終反目，分道揚(yáng)鑣——鄭芝龍投降清廷，鄭成功撤往福建。清軍這才順利占領(lǐng)天險(xiǎn)，繼而拿下福建……
時(shí)至今日，廿八都乃至附近的關(guān)隘群，一直是歷史學(xué)家、地理學(xué)家和建筑學(xué)家的共同研究對(duì)象。廿八都東面有安民關(guān)、南面有楓嶺關(guān)、西面有六石關(guān)、北面有仙霞關(guān)，其中仙霞關(guān)還與劍門關(guān)、函谷關(guān)、雁門關(guān)并稱為“中國四大古關(guān)口”——如此龐大的戰(zhàn)略防御體系，在整個(gè)中國歷史上都是罕見的。
海上絲路中轉(zhuǎn)站
三省邊境最繁華的商埠
雖然在很長時(shí)間內(nèi)，廿八都是作為軍事戰(zhàn)略要地存在的，但實(shí)際上，廿八都還擁有另一個(gè)不可忽略的身份：“海上絲綢之路”的商業(yè)中轉(zhuǎn)站。
唐朝中期以后，隨著吐蕃王朝的崛起與搶劫燒殺，“陸上絲綢之路”開始衰落，商旅們另辟蹊徑——“海上絲綢之路”開始興盛，福建各地也迅速成為海上遠(yuǎn)洋貿(mào)易的貨物集散地。
古色古香的村子作為閩、浙、贛之間的要道，廿八都不可避免地充當(dāng)起商道的作用。尤其在明清，江浙一帶實(shí)行嚴(yán)厲的海禁，海上貿(mào)易受損嚴(yán)重，福建港成為了唯一的開埠港——廿八都與仙霞嶺的重要性再次體現(xiàn)。據(jù)史料記載：當(dāng)時(shí)，來自中原和江浙一帶的布匹、瓷器、絲綢、茶葉等大量貨物，必須由挑夫們用扁擔(dān)挑著，通過仙霞古道到達(dá)廿八都，然后再挑往閩、贛；而福建的土產(chǎn)，以及通過海運(yùn)到達(dá)的琉璃、香料、象牙、犀角等舶來品，也要通過廿八都轉(zhuǎn)運(yùn)到內(nèi)地和中原。在康熙年間，琉球使者五次遣使，都是先通過廿八都，然后再北上向清廷進(jìn)貢。
無論是從浙入閩、還是從閩入浙，在仙霞古道翻嶺過關(guān)到達(dá)廿八都，時(shí)間都正好為一天，適合奔波的商隊(duì)和挑夫們歇腳休息。作為必經(jīng)的交通樞紐，廿八都迅速發(fā)展成為三省邊境最繁華的商埠。《龍溪石虹橋碑記》中說，鼎盛時(shí)期的廿八都，“閩浙通途，攘往熙來，絡(luò)繹不絕”，在小鎮(zhèn)南邊的水安橋上，終日行走著來往的商隊(duì)和挑夫，鎮(zhèn)子中的潯里老街，布滿了商行店鋪、飯館客棧。
廿八都古鎮(zhèn)正所謂“成也蕭何敗也蕭何”，古道的繁榮讓廿八都繁榮，古道的衰落也同樣讓廿八都蒙塵。進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)后，交通運(yùn)輸?shù)陌l(fā)達(dá)讓仙霞古道失去了原本的重要作用，逐漸被人遺忘，廿八都也逐漸淡出了人們的視野，不僅是古道破落，甚至文物也被連累——拓寬修建205國道時(shí)，曾經(jīng)云集世界商旅的水安橋正好擋了道，施工隊(duì)居然對(duì)水安橋動(dòng)了“截肢手術(shù)”，把橋亭東側(cè)削去兩間，原本漂亮精致的廊橋從此失去了小半截，讓人不勝惋惜……
