7月19日,中甲第15輪,青島中能3比0擊敗了河北中基,獲得三連勝,球隊排名也攀升到第六。如果算上7月16日的足協杯賽3比2淘汰長春亞泰,中能已經獲得4連勝。然而,就在球隊逐漸走強的時候,李霄鵬卻下午宣布辭職。中能新任主教練將是斯洛文尼亞人托馬斯·卡夫季奇。
本場比賽,中能隊的三個進球分別由宋龍、毛劍卿和從世界杯賽場歸來的查韋斯打進,球隊3比0獲勝也體現了中能在這段時間的進步,然而就在賽后的新聞發布會上,李霄鵬明確表示自己即將下課。值得注意的是,在這場比賽中,接任者卡夫季奇已經坐在主席臺上觀看了比賽。
在間歇期之前,李霄鵬曾經談及下課的問題,他表示自己隨時可以下課,但會站好最后一班崗,絕對不會對球隊置之不顧。中能方面則表示會尋找新的主教練人選。隨后的間歇期,李霄鵬一直帶隊訓練,此后,中能展現了很強的實力和很好的狀態,足協杯淘汰亞泰,比賽中更曾一度3比0領先,而在本輪中甲聯賽中,中能同樣展現了很強的控制力。
也正因為這個原因,李霄鵬的辭職讓外界非常意外。20日,記者聯系到李霄鵬之后,他非常坦然:“這也不算是意外,因為在第一階段的磨合問題,球隊戰績不佳,我已經做好了下課的準備,但不管怎么說,只要我當一天主教練,我就肯定會認真負責,現在,經過和俱樂部的友好協商,在我下課的問題上已經達成了一致,同時俱樂部也敲定了新的主帥人選,在這種情況下,我可以放心走人了。”
比賽后的大巴上,李霄鵬向球員宣布了自己將離開球隊的消息,盡管球迷依依不舍,但當晚李霄鵬還是悄然離開球隊,20日上午,李霄鵬回到了俱樂部駐地,收拾行李后離開。
李霄鵬的辭職原因比較復雜,盡管他不愿意說,但據了解,是內外兩方原因促成的。在內,是俱樂部有人“拆臺”,雖然中能老板喬偉光數次公開撲火,但執教環境還是不理想;在外,裁判的判罰也是一個不容忽視的因素。
李霄鵬的整個團隊也將和他一起離開,但在20日上午,王超仍舊帶領預備隊參加了比賽。“每個人都要站好自己的最后一班崗,19日下午的比賽后,我站完了自己的最后一班崗,20日的預備隊,王超也站完了自己的最后一班崗,不管怎么樣,一定要做到有始有終。”
下課后的李霄鵬心中仍舊有著不舍,因為隊員。“執教中能的這段時間,我非常感激我的隊員們,我在球隊原有的打法上進行了改變,隊員們也一直在努力適應我,寧愿放棄多年的習慣。我祝愿他們能夠在新教練的帶領下,取得更多的進步。”
對于目前球隊的技戰術水平,李霄鵬表示還算滿意:“應該說,現在的球隊逐漸符合了我的要求,無論是攻防體系,還是球隊的精神面貌都是如此,對于我自己在這段時間的工作,我是問心無愧的。”