山東民間剪紙從造型風格上大致可分兩類。
一類是渤海灣區域粗獷豪放的風格,與黃河流域其他省份的剪紙一脈相承。一類則是更有特點的山東膠東沿海地區以線為主,線面結合的精巧型剪紙,它似乎與山東漢代畫像石細微繁縟的風格一脈相承,以其花樣密集的裝飾手段,使單純爽快的外型更飽滿豐富。 山東膠東稱手巧的女子為“伎倆人”,“伎倆人”不管出在哪個村,都是人們引以為榮的事。她們的花樣子常常用煙火熏在土紙上到處流傳,成為遠近鄉村剪花的樣子。剪紙用途最多的是打扮窗戶。膠東的窗戶多是細長條形的格子,一般只能貼一些小的花,婦女們開發自己的創意,運用化整為零的方法把大的構圖分割成條形剪出,再貼到窗上組合成一個完整的畫面。這種稱為“窗越”的剪紙一般貼在“窗心”。另有“窗角花”、“窗旁花”以及懸掛在窗前會活動的“斗雞花”等,構成了系列性的“欞間文化”。與節慶的居室布置相適應,剪紙還用于墻圍及天頂仰棚的裝飾,以及器皿的貼花。 山東剪紙從古發展到今,越來越多地顯示出它獨具有審美功能,因此,民間的“伎倆人”也就更加注重技巧的精熟。那若斷若連的線條和細如蚊足的毛刺,往往叫人感到一種凡人難以達到的絕妙。
剪紙在山東民間流傳很廣。刺繡花樣、喜慶禮花、窗花、墻花、頂棚花、門花、斗盒花等大多是家庭婦女用剪子剪成;門箋、燈彩一般均由專業藝人用刀刻制。它們美化了人民的生活,反映了人民的風俗和愿望。山東民間剪紙的藝術風格因地而異,膠東窗花精致細膩,魯北窗花粗獷豪放,蒼山的挖補門箋絢麗華美,莒縣的五色門箋圖案古樸,魯西南的刺繡花樣線條流暢,榮成的紙斗花紋形象洗練,各有鮮明的地方特色。
山東民間剪紙還有許多獨特的形式。例如:膠東農家多采用柵欄狀直欞窗和方格窗,故婦女剪的窗心將一個比較大的完整的形象分成若干塊或豎條。這種窗花因跨越了窗格,故有種窗心花稱為“窗越”。比較流行的“金魚缸”一般就分成六塊或八塊,組成完整的圖案。山東農村窗前多種石榴樹和夾竹桃,有一種窗花用紙剪成動物形,如:斗雞、對馬、羊、戲猴等,動物的頭部、腿部與軀干分開,分別裱貼在較厚的白紙上,依外輪廓剪出,除軀干外不實貼在窗上,只用線釘住一點,作為軸心,另在邊緣處通細線或馬尾掛在窗外的樹枝上。樹枝晃動便牽連著剪紙活動起來,很像是皮影戲,活躍了節日家庭生活。 山東民間剪紙大小懸殊,對照起來也會產生一種異趣。萊州的墻花就等于農村室內的壁畫尺寸都很大,如“三娘教子”、“斷橋會”等,人像有60厘米高。而蓬萊的小剪紙卻是農村婦女用剪剩下的紙頭即興剪些小動物和花果,每件只有2至4厘米,可說是最小的窗花了。所剪虎、羊、兔、雞、猴子等,都很生動,富有情趣。萊州民房窗戶有很多小方格的雀眼窗,婦女們常剪出成套的剪紙如“百蝶圖”、“百鳥圖”貼滿窗戶,寄托勞動人民讓春光永駐的美好希望。