打棒球

　　大多數北美學校的學期在6月底結束。之后，孩子們開始進入長達2個多月的暑假。和國內的孩子相比，北美的孩子沒有暑期作業。有些學校會給孩子們一張適合他們年齡的書單，但多數學校不會向孩子提任何學習上的要求。盡管近年來，也有一些專家和父母對暑假要不要給孩子一些作業有諸多爭議，但現實是多數孩子在暑假都沒有學習任務。如果我們非要說和學習，那么北美父母暑假向孩子提得最多的就是 閱讀。因此多于大多數孩子來說：暑假是一年之中最快樂的時間，他們除了放松，就是享受自由玩耍的時間。

　　今年的暑假至今已經過去了一般，那么北美的孩子在暑假忙什么？

　　暑假首先是玩

　　一到暑假，孩子們最喜歡的活動是戶外活動。父母常常給孩子們擦好防曬霜，頂著熱日帶著孩子在公園，沙灘，院子里玩耍。周圍附近的孩子們也經常互相串門，一起游玩，他們或在后院踢足球，或在家門口的車道上打籃球。

　　瑪希婭的兒子常常和朋友一起在院子里捉蟲子，撿樹葉，捉迷藏等各種有趣的游戲。而夏天更是玩水的好季節，孩子們有時打水仗，有時在游泳池戲水，有時從冰箱中拿出冰塊降暑，有時扔水氣球。孩子每天有大量的時間在戶外感受新鮮空氣。參見博文：北美孩子夏日中的親子游戲 和 早教避暑兩相宜的冰塊

　　在瑪希婭看來，孩子需要一些放松的時間，暑假讓孩子自由探索，孩子的學習并不僅僅只有從課本，或者課堂上得到。給孩子提供自由玩耍的時間對于培養孩子的創造力，想象力都能起到很好的作用。

　　度假

　　通常說來，普通的加拿大人每年至少外出旅游一兩次。而北美人常常選擇在夏季帶薪休假一至二周，比較富裕的家庭常常選擇去美國、南美洲、歐洲等地旅行。而經濟條件一般的就在本國內，或者附近的度假地旅游。此外，北美還有許多家庭擁有海邊別墅，夏天一到，全家人就搬至別墅，遠離城市的喧嘩。沒有海邊別墅的家庭則會在海邊租一個度假屋，通常帶家具等全套配備設施的海邊度假屋一周的租金大約$1000加幣左右。

　　帶孩子旅游可以開闊孩子的眼界，讓孩子親身體驗不同的文化。而海邊的生活，更讓孩子遠離現電子產品，讓他們感受大自然，享受一家人溫馨的親子生活，共度美好時光。

　　體育運動

　　運動給孩子帶來了良好的身體素質和健康的體魄。根據現代腦科學和心理學的研究，運動能刺激大腦神經系統，使之更活躍，從而也起到加速干細胞的分化，促進大腦神經的發育。因此，北美父母都鼓勵孩子運動，而夏天更是進行各種戶外運動的大好時光。他們常常在夏天加入各種體育團隊。瑪希婭的兒子曾經連續6年參加小鎮的棒球隊，每周2個晚上訓練，周末到各地參加比賽。盡管球隊的報名費不貴，但暑假2個月，瑪希婭夫婦帶著兒子跟隨他們的球隊周末到臨近城市參加各種錦標賽。孩子參加竟標賽，父母除了要有休假之外，還得負擔所有費用。因此一個暑假在瑪希婭在兒子棒球運動上所花的費用將近2500加幣。當然這樣的費用對于有些家庭來說也承擔不起。

體育運動

　　夏天最流行的運動是騎車、足球、棒球、美式足球、地面曲棍球等球類運動，游泳、劃船等各種水上運動。

　　義工

　　盡管小學生做義工的還不多，但許多孩子一進入初中，特別是高中之后，就開始參加當地社區的義工活動，為別人做一些力所能及的事情。暑假期間，為了鼓勵孩子閱讀書籍，北美的圖書館每周都會為中小學生無償舉辦各種活動。瑪希婭的兒子從12歲開始，每年在圖書館開展活動的時在圖書館做義工。有時是幫圖書管理員整理圖書，有時是幫助照管幼小的孩子。小鎮那個收養被遺棄動物的“動物之家”，也是瑪希婭的兒子暑假經常光顧的地方。在那里，他悉心照料那些被收養的動物，給他們喂食和清理動物的籠子。

　　讓孩子從小參加公益活動是培養孩子愛心的一種好方法。孩子通過幫助別人回報社會，獲得貢獻社會的意識，并從自己做義工的體驗之中得到幫助別人的滿足感，更讓孩子學會如何與人相處，實現自己的自身價值。

　　做家務和打工

　　從小培養孩子做家務，讓他們分擔家庭責任。在北美，暑假期間，父母每天都給孩子安排各種家務事。長長的暑期是孩子打工，掙錢的好時光。通常北美中學生打工的機會還不多，但有些孩子會給鄰居家割草，12歲以上的孩子給人看孩子等掙點零用錢。瑪希婭的兒子從12歲起開始給朋友的孩子看孩子，由于兒子喜歡動物，對動物關愛有加，周圍的朋友還讓兒子照看他們的動物。一個暑假下來，兒子也可以掙得好幾百加幣。

　　夏令營

　　在美國，暑假送孩子參加夏令營已有150多年的歷史。美國夏令營協會的統計表明，美國每年有1千萬的孩子和成年人參加全美12,000多個夏令營。美國的夏令營有各種類型，其中7000個是寄宿夏令營，占夏令營總數的69%，5000個是日營，占夏令營總數的21%。2002年以來，每年參加日營孩子的人數增加了69%，寄宿類夏令營的孩子增加了21%。

　　暑假期間，北美各地政府和不少公立大學都會組織針對孩子的種類繁多的夏令營。有的著重培養孩子的技能，比如：足球、籃球、等傳統體育項目的夏令營，項目，也有著重藝術，比如音樂、繪畫，美術、手工等學習班。北美的夏令營深受父母，尤其是有幼小孩子的父母和孩子的喜歡，原因在于，在北美，父母不能讓12歲以下的孩子單獨一個人留在家里。讓孩子參加夏令營解決了雙職工父母無人照顧孩子的后顧之憂。在北美政府部門和非盈利組織經營的夏令營由于有政府或社會各界人士的支援而收費低廉，但一些私人經營的夏令營則是價格昂貴，普通父母常常承擔不起。

　　對于幼兒，小學生的夏令營常常是日營。孩子上午8點半到營，下午4 -5點回家。但也有一些機構開設住宿夏令營。孩子們遠離父母，在夏令營生活至少一周，有些孩子甚至整個夏天都在夏令營生活。參見博文：加拿大：夏令營開放日

　　露營

　露營

　　北美，特別是加拿大冬季寒冷漫長，所以一到夏天，人們尤其珍惜這之不易短暫的夏天。北美人崇尚親近大自然，因此露營則是北美孩子夏天的最愛。在北美，大大小小的國家公園常常配有設施齊全的露營地，這些公園常常是大家露營的首選。此外，北美還有許多私人經營的露營地。一到周末，瑪希婭許多有房車的開著房車，沒有房車的就用帳篷，帶上孩子去野外露營。更有朋友整個暑假帶上孩子駕車，邊露營，邊周游北美大地。

　　孩子喜歡露營，許多國家公園的營地也為孩子準備許多活動。瑪希婭一家和朋友們每年都去露營的地方是在我們省北部的芬迪國家公園，這里是芬迪灣野生動植物最為豐富的地區之一，孩子們在公園內可以徒步旅行，也可以騎車游玩，更可以參加公園內為孩子們組織的各種活動。瑪希婭的兒子最喜歡的是劃獨木舟，常常和爸爸兩人比賽看誰劃得塊。

　　玩電腦和看電視

　　由于近年來電腦的普及，暑假期間，孩子們待在家中玩在電腦、看電視時間越來越多。據統計：和上學期間相比，孩子暑假期間看電視的時間上升49%，打游戲的時間上升46%，還有更多時間花在游覽社交網站上。為此，北美父母們都不得不和想盡辦法讓孩子遠離電腦。

　　在瑪希婭家，暑假一開始，我們就和兒子約定規章，每天只能玩2個游戲，具體時間可以由他自己決定。

　　閱讀是件大事

　　要說北美孩子在暑假中所做的和學習有直接關系的就是閱讀。北美孩子在暑假中一般都會讀各種書籍。北美的圖書館，書店也常常為孩子們舉行各種免費的活動。包括，話劇，木偶劇，科學興趣活動。把活動和閱讀有機地結合起來來增加孩子的閱讀興趣。

　　瑪希婭兒子小時，一個暑假下來，常常會閱讀3-4百本繪本。今年暑假，兒子也早早地為自己準備了要讀的書單。

　　暑假對于多數北美的孩子來說，是遠離功課，遠離課堂的時間。但這并不是說他們沒有學到知識和本領。在瑪希婭看來，孩子的成長并不僅僅是知識的積累，分數的高低。父母可以從各方面培養孩子，讓他們成為一個全面發展的人才。

　　本文選自《瑪希婭育兒的博客》新浪博客。

 

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